A mí no me importó el nombre del ganador de esta Copa Libertadores 2008, pues tanto la LDUQ como el Fluminense demostraron ser dignos finalistas, lo que hay que destacar de ambos conjuntos fue la entrega de los jugadores en los dos partidos, los cuales entendieron a la perfección lo que se estaban jugando.

En este tipo de encuentros los que salimos ganando somos los aficionados al futbol, al ser testigos de una de las finales más emocionantes que se hayan visto en este torneo continental, pues ambos equipos nunca se dieron tregua y desde el inicio de los cotejos se fueron con todo el ataque.

Ojalá que al entrenador de la Liga Deportiva Universitaria de Quito, el argentino Edgardo Bauza, no le salga el tiro por la culata, pues su equipo tenía todo el futbol para poder sentenciar esta final de la Copa Libertadores en este juego de ida, pero en la parte complementaria le cedió toda la iniciativa al rival y vio cómo el conjunto brasileño le redujo su ventaja a sólo dos goles (4-2).

En este juego el equipo ecuatoriano ridiculizó al Fluminense en la primera parte, en la que consiguió sus cuatro goles, y pudieron ser más; sin embargo, ahora tendrá que ofrecer una exhibición parecida en el encuentro de vuelta, que se llevará a cabo en el Maracaná, si quiere ser el mejor equipo del continente.

Si el Fluminense hubiese jugado con mayor autoridad cuando enfrentó al Boca Juniors en Brasil, sin lugar a dudas sería mi favorito para ganarle a la LDUQ en esta edición de la Copa Libertadores; sin embargo, creo que la clave de estos juegos será la actuación de sus porteros, pues ambos fueron figuras de sus escuadras en las semifinales.

Quizás el guardameta de la Liga Deportiva Universitaria de Quito, José Cevallos, le lleve un poco de ventaja al del cuadro brasileño Fernando Henrique, pues la experiencia en este tipo de juegos es importante, y creo que el meta ecuatoriano posee ésta, lo cual al final puede ser la diferencia.

El "xeneize" dejó todo en el Maracaná; no hay mucho que puedan reprocharse sus jugadores. El resultado de 3 a 1 a favor de Fluminense no refleja lo que sucedió en el campo de juego. De hecho, el último tanto los cariocas lo lograron en tiempo de descuento. Hasta ese momento, Boca contó con varias oportunidades para empatar y definir las semifinales desde los doce pasos.

El conjunto argentino jugó mejor que su par brasilero. Pero la suerte –esa misma que fue su aliada en varias oportunidades- no estuvo de su lado esta vez. Boca nunca se replegó en Río de Janeiro. Por el contrario, salió a intentar definir el encuentro desde el principio, como lo había hecho frente al Cruzeiro y al Atlas.

A veces el futbol es tan injusto que da coraje cómo un equipo tan timorato, como el Fluminense, llegue a la final de la Copa Libertadores sin merecerlo, pues no obstante de derrotar 3-1 en el juego de vuelta al campeón defensor, este resultado no reflejó lo que sucedió en el Maracaná.

En la mayor parte del juego el conjunto argentino fue amo y señor, pues, a pesar de que se encontraba en patio ajeno, se encontró con un rival muerto de miedo, el cual nunca pudo reaccionar en la primera mitad; sin embargo, los xeneises no pudieron sacarle provecho a este dominio.

Es una lástima que el futbol mexicano se siga quedando a la orilla de la Copa Libertadores, pues cuando calificaron los tres equipos aztecas (América, Chivas y Atlas) creí que había el potencial para llegar a la final y, por qué no, soñar con ganar la justa continental.

Me parece que la decepción del certamen, hablando de los cuadros aztecas, fue indudablemente el Guadalajara, quien pensé que por el buen momento que pasaba en su liga local podría ser al cuadro en llegar más lejos, pero pasó sin pena ni gloria y quedó fuera desde la primera ronda.

Me cansé oír de los comentaristas que América había planteado un partido perfecto defensivamente, pero me parece que el cuadro mexicano era el que tenía que proponer el encuentro por el gol que recibió en su estadio; sin embargo, debido al mal planteamiento las Águilas no les alcanzó para llegar a la final de la Copa Libertadores y se quedaron en el camino.

La fórmula que utilizaron contra el Flamengo en esta ocasión no le funcionó al timonel Juan Antonio Luna, pues sigo sin entender por qué diablos metió a jugar al tronco de Rodrigo López, pues en la mayor parte del cotejo se vio desencanchado y muy disparejo al juego de sus compañeros, lo que considero que este le dio cierta ventaja a sus contrarios en la zona defensiva.

Cualquier otro equipo, en estas mismas circunstancias, debería estar más que consternado. Es que la situación lo amerita: un empate con dos goles convertidos por el visitante, una revancha en tierras brasileñas frente a un conjunto local que cuenta con grandes jugadores y , como si fuera poco, trata muy bien el balón.

El tema es que Boca Juniors no es cualquier equipo. No sólo es el último campeón de América, sino que además está acostumbrado a lidiar con partidos como el que deberá enfrentar la semana que viene en el Maracaná. Lo dicho, quedó demostrado en esta misma edición de la Libertadores frente al Atlas, cuando le ganó 3 a 0 en México después de empatar por el mismo resultado que con el Fluminense.

Más allá del resultado, ver jugar al Boca Juniors argentino es un verdadero deleite, pues durante casi los 90 minutos ninguno de sus jugadores dejó de correr por toda la cancha, y un claro ejemplo fue el delantero Martín Palermo, quien lo mismo defendía que atacaba.

Me queda más que claro que a este conjunto xeneise le da lo mismo jugar de visitante que de local, pues cualquier terreno que pise lo hace suyo, con excelente manejo de balón, dinamismo, rapidez y buen juego colectivo, lo cual ahoga a sus rivales, como en esta ocasión le pasó al Fluminense de Brasil en el juego de ida de la Copa Libertadores.

Con oficio, orden y buen toque de balón, el conjunto de la LDU de Quito logró sacarle un valioso empate a un tanto a las Águilas del América en el juego de ida de la Copa Libertadores, pero más allá del resultado, el conjunto local poco a poco ha perdido esa magia que los llevó a estar en semifinales.

Me parece que América tenía todo para sacar un buen resultado, pues su estadio lució a tope; sin embargo, para mi gusto, el amo y señor del juego fue el conjunto ecuatoriano, pues consiguió las llegadas más peligrosas y manejó, con buen toque de balón, varios lapsos del encuentro.

No me cabe la menor duda de que los partidos entre Boca Juniors (Argentina) y Fluminense (Brasil) serán la final adelantada de la Copa Libertadores, pues hasta ahora son las escuadras que mejor futbol han brindado en la justa, sin menospreciar, claro, a la LUDQ de Ecuador y al América de México.

Quizá por las estadísticas el cuadro brasileño luce mucho más fuerte que el argentino, ya que para arribar a estas instancias no ha sufrido tanto como los xeneises, luego de que éstos en varios lapsos del certamen continental estuvieron a punto de quedar eliminados.

Nunca he entendido el proceder de los medios mexicanos cuando hablan de futbol, pues a falta de una fase eliminatoria muchos ya ponen al conjunto de las Águilas del América en la final de la Copa Libertadores, a sabiendas que su rival LDUQ lo consideran un cuadro 'débil', según ellos gracias a las estadísticas entre equipos aztecas y ecuatorianos, pues los cuadros aztecas han sido muy superiores.

Aguas señores, hay que ir con calma, pues en estos momentos yo no me preocuparía por el rival, sino por la manera en que el conjunto azteca consiguió su pase a esta ronda de semifinales, pues durante varios lapsos del partido América volvió a mostrar esa cara que lo llevó a tener una histórica racha de derrotas.

El diario deportivo Olé publicó, en su versión online, una encuesta cuya pregunta era: "¿Por qué Boca es tan fuerte en los torneos internacionales?". La opción más votada por los lectores fue: "por el miedo que le tienen los rivales".

Era esperable, la consulta, aprovechando el 3 a 0 de los "xeneizes" frente al Atlas, apeló a una respuesta de tribuna. Y, obviamente, la obtuvo. Ahora bien, sería interesante ahondar en razones más certeras respecto del éxito insoslayable del último campeón de América en tierras extranjeras. Veamos cuáles podrían ser esas virtudes.

El equipo de Ramón Díaz estuvo muy cerca de concretar otra hazaña en esta Copa Libertadores. El Ciclón jugó 60 minutos con un hombre de menos en los 2800 metros de altura de Quito y, a pesar de ello, convirtió un gol y logró llegar a la definición por penales.

Todo hacía pensar que desde los doce pasos San Lorenzo alcanzaría otro triunfo heroico; similar al logrado en el Monumental. Es que se lo veía más entero anímicamente que el conjunto ecuatoriano para enfrentar la serie. Pero no, la ilusión comenzó a desvanecerse cuando el arquero de la Liga Deportiva , José Cevallos, detuvo el disparo de Aureliano Torres. Y se terminó de esfumar cuando Claudio Bieler convirtió su penal.

Al América lo vapulearon todos en la liga mexicana. Pero tiene una magia copera comprobada: siendo el último lugar del Clausura está instalado dentro de las semifinales de la Copa Libertadores.

Por tercera vez en sólo seis participaciones, América está en la instancia previa a la gran final y nunca ha dejado el torneo en la primera ronda. Para rematar, tumbó el gran fantasma del balompié azteca: Brasil.

Ningún equipo mexicano había ganado una serie de eliminación directa contra equipos brasileños y el América ya lleva dos, Flamengo y Santos.